底，直到那些冰冷的字符在她前模糊成一片晃动的光斑。这个想法是如此的
烈，以至于她的
T都开始不受控制地
反应。她的肌r0U绷
起来，甚至小
开始颤抖，像是随时准备冲这个房间。
咙发g，嘴
因为张而微微张开。她只需要站起，走这间屋
，穿过那些冰冷的走廊，走
那艘船。然后她就可以将这里的一切——这座充满了压抑回忆的、华丽的庄园，这个总是用那双充满了痛苦和占有yu的紫sE眸看着她的、孤独的少年——都彻彻底底地抛在后，像脱下一件穿了十几年的、早已不合的、沉重的旧衣服一样，轻易地抛弃掉。【你只需要，在你想走的时候，走
那艘船。】她把那文件里的几行字放大，你也许应该离开这里，艾拉瑞，去过你自己的生活，她对自己说：你想回到维里迪安吗？这一切都会很有趣的。
他猛地回过
，那双漂亮的紫sE眸里，瞬间全是难以置信的惊慌。“艾拉瑞？”他的声音g涩，“我以为你离开了。“如果换了别的雇主，或者换了别的时代，或者，如果她只是那个普通的、在首都星长大的nV孩，她或许会
到狂喜。她会立刻开始收拾行李，计算着航程的时间，想象着那片只存在于瑞安描述里的、蔚蓝sE的天空。她会重视卡斯帕那几句笨拙的备注，然后得一个简单而轻松的结论：他终于放手了，他终于给了她自由。但艾拉瑞不是。
是因为怜悯吗？也许。当她看到他不再是那个
在上的卡斯帕，而只是一个和她一样被困住的人时，某
东西确实动摇了但是当她试图想象自己真的踏上那艘船时，脑海里不受控制地浮现
了一片截然不同的景象——不是维里迪安的天空。她当然记得那漂亮的天空，在那些最古老的文献里读到过，也无数次地听瑞安说起过，甚至也看过全系照片——一纯粹的、不
任何杂质的、仿佛能将人灵魂都x1去的湛蓝sE。那里有带着青草气息的、温
的风，那里是故乡，一个她从未见过却又在她血脉里烙印了十几年的名为“归宿”的地方。于是她推开了卡斯帕的卧室。
他终于又
到了那熟悉的带着痛楚的平静。艾拉瑞一关上房门，就靠到了门板上。她的手掌碰到了门板上冰冷的金属，那GU寒意顺着指尖蔓延开来。她一直在盯着自己个人终端上那份刚刚收到的文件，那份关于航线变更的通知。
自由。这个她用尽了前半生去渴望、去追逐的词语，从未像此刻这样，以一
如此
T、如此
手可及、却又如此沉重的方式，呈现在她的面前。那不再是一个遥远的、需要她用尽所有力气去争取的梦。它变成了一份文件，一条航线，一艘停泊在私人港
、随时可以为她启动的、冰冷的钢铁
兽。它变成了一选择，一她从未想过，会由他亲手赋予她的选择。艾拉瑞无法说服自己离开。最开始她对自己说：“他只是在测试我。”她毫不迟疑地这样认为：“他才不会让我离开。”现在，看着屏幕上那几行冰冷的、笨拙的文字，艾拉瑞她
昏脑涨地趴在自己的床上。她一定要
清楚自己不知
的事情，b如为什么她不愿意离开，为什么卡斯帕要这样的决定。她要一直调查下去，直到
落石，直到她完全了解他为止。这算什么？施舍吗？一场在她彻底屈服之后，由胜利者赐予的、毫无意义的怜悯？还是又一个更残忍的测试，一个摆在她面前的、贴着“自由”标签的陷阱，等着看她如何选择？她想起了很多事，想起他十八岁生日宴会上那个故作姿态的
歉，想起他用最温柔的微笑下达的最冷酷的
放指令。她的手心在
汗，粘腻的汗Ye让她下意识地在制服的布料上
了。她想要回去。艾拉瑞推开那扇厚重的黑檀木门时没有敲门。她知
这是一个无b鲁莽的决定，书房里没有人，整个房间都很暗，所有的舷窗都被调成了最不透明的模式，只留下一盏立在角落里的散发着昏暗光
的落地灯。方向都黑漆漆的，没有别的数据。他的
睛现在已经适应了黑暗，他迅速地
下了那个钮。她没有回答。艾拉瑞想，她本也以为自己会离开。为什么没有离开？她顺着卡斯帕的疑问继续想下去，试图为自己的行为找到一个合理的解释。
【终
港：维里迪安星系，首府空港。】艾拉瑞走到他的
后站定，她伸向了他那片宽阔的后背，她的指尖冰凉。当那份冰凉碰到他
的
肤时，卡斯帕的T在那一瞬间剧烈地战栗了一下。卡斯帕就坐在
房内门那张大的
灰sE沙发上。他闭着着，没有穿睡袍，只穿着一条宽松的黑sE丝质长K，ch11u0着上半。昏暗的灯光g勒他年轻而结实的线条畅的上
廓，畅的肌r0U线条从宽阔的肩膀一直延伸到腰腹，光与影在他平坦实的小腹上，划分明晰的腹肌分块。面前的桌上半杯残酒，在空气中散发着苦涩的香气。他是睡着了，还是在等待什么？艾拉瑞不知
。这个念
让她的呼x1瞬间变得急促起来，她能清晰地觉到自己的心
正在失控，一下一下，沉重地撞击着她的肋骨，那声音大得她几乎以为房间里有别人。一GU
从她的x涌起，冲上她的脖颈和脸颊，让她的肤都开始发。于是她又看了一遍文件，确认了那个事实：她可以走，现在就可以走。她只需要
决定。现在，他终于松开了手。他看着屏幕上那个“发送成功”的提示。他一个人坐在黑暗里，房间里很安静。