2010年3月31日凌晨
「乔安娜，」萝l乾涩的嘴chun凑上咖啡杯，沉重的重述到此告一段落。「这个名字他呼唤了不下十次。」
「这样听起来，涉案的肯定有两个人......山茶花杀手真的找了一个帮凶？」
「如果这是真的，那葛雷格肯定是最有嫌疑的人选。」
「我还是不信犯罪调查bu的那些人能zuo有甚麽建树的事。」
ma修不理会旁人七嘴八she2的评断，nie了nie萝l的手：「萝l，你能形容一下那两个被你追过的人的shen形与特徵吗？」
「我不敢确定......两个都是男X，我追缉的那一个约五尺九到六尺之间，中等shen材，看不清楚他的穿着。行凶的人也只是匆匆瞥了一眼，shen高应该有六尺四上下，不过我看到他穿了一袭shensE的大衣。」
这些线索不见得有用chu1，不过ma修还是悉数刻凿到脑海里。
接下来整整两小时的漫chang等待，急诊室的灯号总算熄灭了。法莫尔大夫穿着刷手服出来，一脸严肃地询问众人：「谁是罗素?萧尔的家属？」
找家属是否意味着坏消息？是要签署甚麽文件了吗？
「我们是他的下属......」而且据我们所知，萧尔似乎没有任何亲人。
「手术已经完成，但是他还没有脱离险境......他到院前就已经陷入失血X休克，目前昏迷指数暂时是四，换言之属於濒临脑Si的重度昏迷。」医师遗憾地宣布：「就算他够幸运，最後能够清醒过来，仍不保证他经历的脑bu缺氧不会留下後遗症。」
「b方说失忆吗？」凯特忧心忡忡地问。
「那还是最轻微的症状。既然各位不是病患的家属，就恕我直说他可能面临的最坏情况了。这一类患者遇到最险峻的情况包括失去基本认知能力、肢T不协调、甚至全shentan痪......甚麽情况都有可能发生。」
见众人为之静默，而凯特的眼泪已经不听使唤地倾xie而下，医师赶jin又说：「当然，这不代表他一定会面临这些惨况，仍有两三成的机率可以完全康复。不过你们还是得设法连络他的家人，现在这个阶段凡事都得作最坏的打算......请各位节哀。」医师试图使得这番话表达出怜悯的意味，但这似乎不是他的专chang，只见他朝大夥儿稍稍点tou示意後便拂袖而去。
萝l一言不发地松开ma修的手，起shen离去，脚步紊luan地绕过离她最近的一个转角。
「这zhong时候还问这zhong事大概会让我像是个混帐，」帕斯科m0了m0脸上的髭须。「但是我们必须ma上决定......是否有必要让外界知dao萧尔并没有Si？」
「你难dao一点也不在乎......」凯特声泪俱下地冲着他嚷dao，却被ma修伸手制止。
「帕斯科说的对，这是我们必须立即面对的问题。如果让山茶花杀手得知萧尔一息尚存，还在病榻上的他就会陷入更棘手的chu1境......杀手肯定不愿意冒这zhong风险。」
「那就对外宣布他Si了不就好了吗!?」
亚契用更加就事论事的口吻说：「话虽如此，站在公众舆论的立场思考......掰出这zhong谎对我们没有好chu1。跟shen负重伤相b，又一名警察Si亡肯定会引起更大的恐慌，再说了，如果萧尔到时候恢复了，我们又要怎麽圆这个谎？」
「所以你宁愿拿他的X命赌赌看山茶花杀手会不会找上门收拾残局？这gen本b直接剥夺他的X命还要残忍！」
这是个让人动辄得咎的两难问题。ma修想dao。这不但关乎萧尔的X命；还关乎这起案件能否顺利侦破。他shen知决定权终究不在他们手上，他们能zuo的只有尽可能凝聚共识，最後的zuo法只能让高层与犯罪调查bu定夺。
ma修已经有了定见，也认定这个想法十有会被局chang采纳。但他并不急着向他们说明这一切，他想陪在萝l的shen边。ma修hua动着lun椅，绕过刚才萝l才经过的转角，却不见任何人影。
「萝l？」他轻声地喊dao。直到静下来聆听，才发现不远chu1传来了微弱的啜泣声，他途经茶水间时，瞥见蜷伏在角落的萝l，肩膀上下颤抖着低声啜泣。
ma修明白，此刻她需要的不是言语上的安wei，而是片刻专注的陪伴。他驶着lun椅到她的shen旁，憎恶着自己无法距离她更近一些，只能空出自己的臂弯，以别扭的姿势环抱住她。changchang的几分钟里，萝l并未泣诉任何一言一语，只有努力恢复镇静、恢复坚强的意图。
打从三年前他们认识、jiao往以来，他从没看过萝l如此失控的哭泣。他但愿永远不要看到她伤心yu绝的模样，但这个想法在此刻看来，未免太过天真。
「不是你的错......」他真的不知dao该说些甚麽。「真的不是你的错，宝贝......」
萝l依然无声，只是凑得更近一些，以跪姿jinjin拥抱着ma修，情绪已脱离了缰绳，jin贴在耳际的是他全然陌生的哭腔，除了重复同样无济於事的安wei以外别无他法。
???
「昨天晚间十一点钟左右，本局重案组chang罗素?萧尔警探遇袭，经过医院缜密的治疗之後复原情形良好，已无大碍。」透纳局chang对在场所有的记者宣布dao。「警局不希望这起突发事件引起社会大众的恐慌，所以特此召开记者会，郑重地对外声明：我们已经掌握了足够的证据，现正全力缉凶当中。以下开放询问。」
一整排重案组的警探跟警员都在局chang的後tou站着，听闻到局chang的发言，ma修不禁皱了皱眉tou。
「这已经是最近两周内第二起袭警案件，这两起事件彼此有任何关联吗？」
「调查的细节不便对外公开，但我们不排除任何可能X。」
「警方对卡本特案已经束手无策了两个礼拜，这次萧尔案有甚麽重大发现足以让你们对外宣称破案指日可待？」
「本案的状况与上一次有所不同，我只能透lou：凶嫌留下了更多证据，此外，萧尔警探将会协助指认犯案者，使警方足以锁定更JiNg确的目标。」
「这起连续杀人案会威胁全T市民的安全吗？」
「没有任何直接证据指出这是连续杀人案，目前也没有民众需要担忧的迹象，但是我们仍会持续不懈，尽早将凶嫌逮捕归案。」透纳规避了这个可怕的min感议题。「开放最後一个问题。」
「局chang，萧尔警探似乎是chu1於没有搭档的情况下私自执行执勤，就跟两周前遇害的卡本特警佐一样。这是否意味着你gen本没有约束你的属下、任由他们英雄主义作祟，而罔顾市民的人shen安全？」
包han讲台後tou的警察在内，所有人的目光都聚集到那名nV记者的shen上。洁西卡?海顿挟着一如以往的强大敌意，抛出这个语惊四座的问题，几乎杀得透纳局chang措手不及。
「我想......这个问题由史特劳斯警探回答更为合适。」
局chang不意地将发言权抛出来，让ma修措手不及。他hua向前，一旁的巡警将讲桌上的麦克风摘下来给他。面对着一群豺狼虎豹似的记者，转而望着总是跟他有着不愉快际遇的海顿。
「萧尔组chang尽忠职守，绝对没有任何未经授意或不符程序的行为。」
「据我所知，卡本特命案与十年前乔安娜?萧尔命案很有可能是同一人所为，难dao这还不够成利益回避的要件吗？」
海顿知dao的似乎总是b他们原先以为的更多一点。ma修shen谙其dao，在这zhong记者面前，你总得装出一副「知dao得b她多」的样子。「我不知dao你的消息是从哪里来的，不过我很肯定那是毫无gen据的猜测，如果你还是执意要往这个方向去写新闻稿，後果请自行负责。访问时间到此结束。」
记者们前仆後继地又抛出一个又一个问题，跟吵着吃糖的小孩一样喳呼着，期望得到更多回应。ma修吃力地jin跟在透纳的後tou。「局chang，借一步说话。」
透纳睥睨着ma修，扣起西装外tao的最後一个扣子。「有甚麽事吗？」
「你刚才对外发布的消息跟我们的共识有出入。对外宣布过度乐观的病情可能会有两zhong结果：刺激凶手采取不理智的行动，让萧尔陷入险境；或使得凶手选择避风tou，远离亚特兰大很chang一段时间......不论何者都不是我们乐见的後果。」
「你们对现状的解读与各级主guan差异太大。我们几乎一致认同：对外公布萧尔真正的状况，才真的是激起杀手趁人之危的念tou。」透纳卖力地压低音调，字语间间隔了些沙哑的气音。
「在现场留下血迹就已经够糟了，你想如果凶手知dao那个被害人，应该不会。」
「不论你有多少意见，这件事已成定局、视同机密chu1理。犯罪调查bu会派遣两名便衣探员暗中保护，我们能zuo的只有这麽多了。包han你在内的所有人，不guan用甚麽手段都得给我逮到那个无法无天的混帐。」透纳扬起下颚。「告辞了。」
ma修目送面sE凛然的透纳离开，肚子里彷佛沉了个铅块似的。迫在眉睫的不只是破案的压力，甫脱离险境的萧尔置shen到另一个险境中，也成了重大的变数。
「乔安娜，」萝l乾涩的嘴chun凑上咖啡杯，沉重的重述到此告一段落。「这个名字他呼唤了不下十次。」
「这样听起来，涉案的肯定有两个人......山茶花杀手真的找了一个帮凶？」
「如果这是真的，那葛雷格肯定是最有嫌疑的人选。」
「我还是不信犯罪调查bu的那些人能zuo有甚麽建树的事。」
ma修不理会旁人七嘴八she2的评断，nie了nie萝l的手：「萝l，你能形容一下那两个被你追过的人的shen形与特徵吗？」
「我不敢确定......两个都是男X，我追缉的那一个约五尺九到六尺之间，中等shen材，看不清楚他的穿着。行凶的人也只是匆匆瞥了一眼，shen高应该有六尺四上下，不过我看到他穿了一袭shensE的大衣。」
这些线索不见得有用chu1，不过ma修还是悉数刻凿到脑海里。
接下来整整两小时的漫chang等待，急诊室的灯号总算熄灭了。法莫尔大夫穿着刷手服出来，一脸严肃地询问众人：「谁是罗素?萧尔的家属？」
找家属是否意味着坏消息？是要签署甚麽文件了吗？
「我们是他的下属......」而且据我们所知，萧尔似乎没有任何亲人。
「手术已经完成，但是他还没有脱离险境......他到院前就已经陷入失血X休克，目前昏迷指数暂时是四，换言之属於濒临脑Si的重度昏迷。」医师遗憾地宣布：「就算他够幸运，最後能够清醒过来，仍不保证他经历的脑bu缺氧不会留下後遗症。」
「b方说失忆吗？」凯特忧心忡忡地问。
「那还是最轻微的症状。既然各位不是病患的家属，就恕我直说他可能面临的最坏情况了。这一类患者遇到最险峻的情况包括失去基本认知能力、肢T不协调、甚至全shentan痪......甚麽情况都有可能发生。」
见众人为之静默，而凯特的眼泪已经不听使唤地倾xie而下，医师赶jin又说：「当然，这不代表他一定会面临这些惨况，仍有两三成的机率可以完全康复。不过你们还是得设法连络他的家人，现在这个阶段凡事都得作最坏的打算......请各位节哀。」医师试图使得这番话表达出怜悯的意味，但这似乎不是他的专chang，只见他朝大夥儿稍稍点tou示意後便拂袖而去。
萝l一言不发地松开ma修的手，起shen离去，脚步紊luan地绕过离她最近的一个转角。
「这zhong时候还问这zhong事大概会让我像是个混帐，」帕斯科m0了m0脸上的髭须。「但是我们必须ma上决定......是否有必要让外界知dao萧尔并没有Si？」
「你难dao一点也不在乎......」凯特声泪俱下地冲着他嚷dao，却被ma修伸手制止。
「帕斯科说的对，这是我们必须立即面对的问题。如果让山茶花杀手得知萧尔一息尚存，还在病榻上的他就会陷入更棘手的chu1境......杀手肯定不愿意冒这zhong风险。」
「那就对外宣布他Si了不就好了吗!?」
亚契用更加就事论事的口吻说：「话虽如此，站在公众舆论的立场思考......掰出这zhong谎对我们没有好chu1。跟shen负重伤相b，又一名警察Si亡肯定会引起更大的恐慌，再说了，如果萧尔到时候恢复了，我们又要怎麽圆这个谎？」
「所以你宁愿拿他的X命赌赌看山茶花杀手会不会找上门收拾残局？这gen本b直接剥夺他的X命还要残忍！」
这是个让人动辄得咎的两难问题。ma修想dao。这不但关乎萧尔的X命；还关乎这起案件能否顺利侦破。他shen知决定权终究不在他们手上，他们能zuo的只有尽可能凝聚共识，最後的zuo法只能让高层与犯罪调查bu定夺。
ma修已经有了定见，也认定这个想法十有会被局chang采纳。但他并不急着向他们说明这一切，他想陪在萝l的shen边。ma修hua动着lun椅，绕过刚才萝l才经过的转角，却不见任何人影。
「萝l？」他轻声地喊dao。直到静下来聆听，才发现不远chu1传来了微弱的啜泣声，他途经茶水间时，瞥见蜷伏在角落的萝l，肩膀上下颤抖着低声啜泣。
ma修明白，此刻她需要的不是言语上的安wei，而是片刻专注的陪伴。他驶着lun椅到她的shen旁，憎恶着自己无法距离她更近一些，只能空出自己的臂弯，以别扭的姿势环抱住她。changchang的几分钟里，萝l并未泣诉任何一言一语，只有努力恢复镇静、恢复坚强的意图。
打从三年前他们认识、jiao往以来，他从没看过萝l如此失控的哭泣。他但愿永远不要看到她伤心yu绝的模样，但这个想法在此刻看来，未免太过天真。
「不是你的错......」他真的不知dao该说些甚麽。「真的不是你的错，宝贝......」
萝l依然无声，只是凑得更近一些，以跪姿jinjin拥抱着ma修，情绪已脱离了缰绳，jin贴在耳际的是他全然陌生的哭腔，除了重复同样无济於事的安wei以外别无他法。
???
「昨天晚间十一点钟左右，本局重案组chang罗素?萧尔警探遇袭，经过医院缜密的治疗之後复原情形良好，已无大碍。」透纳局chang对在场所有的记者宣布dao。「警局不希望这起突发事件引起社会大众的恐慌，所以特此召开记者会，郑重地对外声明：我们已经掌握了足够的证据，现正全力缉凶当中。以下开放询问。」
一整排重案组的警探跟警员都在局chang的後tou站着，听闻到局chang的发言，ma修不禁皱了皱眉tou。
「这已经是最近两周内第二起袭警案件，这两起事件彼此有任何关联吗？」
「调查的细节不便对外公开，但我们不排除任何可能X。」
「警方对卡本特案已经束手无策了两个礼拜，这次萧尔案有甚麽重大发现足以让你们对外宣称破案指日可待？」
「本案的状况与上一次有所不同，我只能透lou：凶嫌留下了更多证据，此外，萧尔警探将会协助指认犯案者，使警方足以锁定更JiNg确的目标。」
「这起连续杀人案会威胁全T市民的安全吗？」
「没有任何直接证据指出这是连续杀人案，目前也没有民众需要担忧的迹象，但是我们仍会持续不懈，尽早将凶嫌逮捕归案。」透纳规避了这个可怕的min感议题。「开放最後一个问题。」
「局chang，萧尔警探似乎是chu1於没有搭档的情况下私自执行执勤，就跟两周前遇害的卡本特警佐一样。这是否意味着你gen本没有约束你的属下、任由他们英雄主义作祟，而罔顾市民的人shen安全？」
包han讲台後tou的警察在内，所有人的目光都聚集到那名nV记者的shen上。洁西卡?海顿挟着一如以往的强大敌意，抛出这个语惊四座的问题，几乎杀得透纳局chang措手不及。
「我想......这个问题由史特劳斯警探回答更为合适。」
局chang不意地将发言权抛出来，让ma修措手不及。他hua向前，一旁的巡警将讲桌上的麦克风摘下来给他。面对着一群豺狼虎豹似的记者，转而望着总是跟他有着不愉快际遇的海顿。
「萧尔组chang尽忠职守，绝对没有任何未经授意或不符程序的行为。」
「据我所知，卡本特命案与十年前乔安娜?萧尔命案很有可能是同一人所为，难dao这还不够成利益回避的要件吗？」
海顿知dao的似乎总是b他们原先以为的更多一点。ma修shen谙其dao，在这zhong记者面前，你总得装出一副「知dao得b她多」的样子。「我不知dao你的消息是从哪里来的，不过我很肯定那是毫无gen据的猜测，如果你还是执意要往这个方向去写新闻稿，後果请自行负责。访问时间到此结束。」
记者们前仆後继地又抛出一个又一个问题，跟吵着吃糖的小孩一样喳呼着，期望得到更多回应。ma修吃力地jin跟在透纳的後tou。「局chang，借一步说话。」
透纳睥睨着ma修，扣起西装外tao的最後一个扣子。「有甚麽事吗？」
「你刚才对外发布的消息跟我们的共识有出入。对外宣布过度乐观的病情可能会有两zhong结果：刺激凶手采取不理智的行动，让萧尔陷入险境；或使得凶手选择避风tou，远离亚特兰大很chang一段时间......不论何者都不是我们乐见的後果。」
「你们对现状的解读与各级主guan差异太大。我们几乎一致认同：对外公布萧尔真正的状况，才真的是激起杀手趁人之危的念tou。」透纳卖力地压低音调，字语间间隔了些沙哑的气音。
「在现场留下血迹就已经够糟了，你想如果凶手知dao那个被害人，应该不会。」
「不论你有多少意见，这件事已成定局、视同机密chu1理。犯罪调查bu会派遣两名便衣探员暗中保护，我们能zuo的只有这麽多了。包han你在内的所有人，不guan用甚麽手段都得给我逮到那个无法无天的混帐。」透纳扬起下颚。「告辞了。」
ma修目送面sE凛然的透纳离开，肚子里彷佛沉了个铅块似的。迫在眉睫的不只是破案的压力，甫脱离险境的萧尔置shen到另一个险境中，也成了重大的变数。